Lateral esquerdo marroquino chega do KV Mechelen, que milita no principal escalão da Bélgica, e assinou contrato com o Sporting até Junho de 2029. Ficou com cláusula de rescisão fixada nos 80 milhões de euros.
O Sporting formalizou, no decorrer da noite desta terça-feira, a contratação a título definitivo do jovem marroquino Moncef Zekri. O ala esquerdo chega do KV Mechelen no principal escalão da Bélgica, a troco de cerca de três milhões de euros.
De acordo com o comunicado oficial emitido pelo clube de Alvalade, o jogador, de apenas 17 anos de idade, rubricou um contrato com o Sporting que é válido por três temporadas, até junho de 2029, e ficou com cláusula de rescisão fixada nos 80 milhões de euros.
"É realmente muito bom assinar por um clube como este, tão grande e com tanta história. Estou muito orgulhoso por estar aqui. O Cristiano Ronaldo cresceu aqui, tal como o Nuno Mendes, que joga na minha posição e adoro-o como jogador. Tornou-se o melhor lateral-esquerdo do mundo e é a minha maior inspiração", começou por dizer o jovem jogador africano, em declarações aos meios de comunicação oficiais do Sporting.
Formado no KV Mechelen, o futebolista, de 17 anos anos de idade, nasceu na Bélgica, mas é internacional sub-17 por Marrocos. Moncef Zekri estreou-se na primeira equipa do Malines com 16 anos, contabilizando, desde então, 20 encontros pelo conjunto belga.
"Quero elevar o meu nível e tornar-me melhor, mais maduro como jogador e também como homem, e ganhar", prosseguiu o esquerdino, que vem preencher uma vaga que foi deixada em aberto pela saída de Ricardo Mangas, transferido neste mercado de verão para os italianos do Monza.
Com "Marrocos no coração", Moncef Zekri falou também sobre esta nova etapa na carreira que passa por Portugal. "É um desafio, mas vai ser bom para mim", resumiu o esquerdino, que se descreve como "um lutador e alguém que não para de correr", pronto desde já "para lutar por este clube".
"Sou um jogador técnico, rápido também e acho que tenho inteligência para arranjar diferentes soluções", ressalvou o novo reforço de verão do Sporting.
De referir que Zekri, que contribuiu para a conquista da CAF sub-17 por parte da seleção marroquina em 2025, se cruzou com Portugal na fase de grupos do Campeonato do Mundo de sub-17 que decorreu no ano passado, no Qatar, tendo a selecção portuguesa goleado os marroquinos por 6-0 nos quartos de final, no caminho para o título que viria a conquistar.
"É incrível, um sonho desde criança e agora pode ser real", sublinhou o marroquino sobre a hipótese de se poder estrear em breve na Liga dos Campeões. "Espero que gostem de mim e me apoiem e ajudem quando entrar em campo. Força, Sporting", frisou Moncef Zekri, a pouco menos de um mês de cumprir os 18 anos de idade.
Moncef Zekri tornou-se a nona cara nova do plantel em 2026/2027. Nestory Irankunda (Watford), Rodrigo Zalazar (Sporting de Braga), Issa Doumbia (Venezia), Sergi Altimira (Real Betis), Silas Andersen (BK Hacken), Pedro Lima (AVS) Jessy Derry (Chelsea, por empréstimo) e Ibrahima Ba (Famalicão) são os jogadores já contratados pelo Sporting neste defeso.
