A estreia de Portugal no Campeonato do Mundo de 2026 pode estar em causa, por conta da Tempestade Tropical Arthur, que, esta quarta-feira, se tem vindo a fazer sentir em vários pontos do estado norte-americano do Texas, entre eles, Houston, onde se situa, precisamente, o NRG Stadium, palco do jogo com a República Democrática do Congo.
De acordo com informações adiantadas pela estação televisiva local KPRC 2, ventos fortes e chuva acentuada têm vindo a afetar, sobretudo, as zonas costeiras, tendo já sido ativadas, as unidades de resgate marítimo para localidades mais propensas à ocorrência de cheias, de forma a prevenir potenciais incidentes.
No de Condado de Brazoria, não muito longe de Houston, as forças de segurança já tiveram mesmo entrar em cena para auxiliar condutores cujos veículos ficaram encalhados pelo subir dos níveis da água. Há várias estradas inundadas, e os residentes foram aconselhados a tomarem precauções se tiverem de viajar.
Ainda que os efeitos mais severos estejam previstos para as zonas costeiras, a zona metropolitana de Houston também corre o risco de vir a ser afetada com cheias, persistindo o aviso para que se evitem "viagens desnecessárias durante períodos de chuva intensa", não estando descartada a possibilidade de o cenário vir a piorar.
O Portugal-República Democrática do Congo tem apito inicial agendado para as 18h00 (hora de Portugal Continental), e será apitado pelo qatari Abdulrahman Aljassim, que terá como assistentes os compatriotas Taleb Almarri e Saoud Almaqaleh. O quarto árbitro vai ser Abongile Tom, e o árbitro assistente de reserva o também sul-africano Zakhele Siwela.
Mais tarde, a partir das 21h00, irá realizar-se mais uma partida do Mundial2026, no Texas, nos Estados Unidos da América. Mais concretamente, em Arlington, onde o AT&T Stadium se prepara para receber a partida da primeira ronda do Grupo L, que terá como protagonistas Inglaterra e Croácia.
Tempestade já 'trocou as voltas' a Portugal nos EUA
Esta não é a primeira vez que fenómenos meteorológicos complicam os planos traçados pela Federação Portuguesa de Futebol (FPF) para este Campeonato do Mundo. Ainda ao final da noite do passado domingo, o treino e a conferência de imprensa da seleção nacional tiveram de ser cancelados, devido à intempérie que se abateu sobre Palm Beach.
Matheus Nunes acabaria por falar apenas à comunicação social na segunda-feira, onde recordou que passou por situações semelhantes há menos de um ano, quando também esteve nos Estados Unidos da América, mas em representação do Manchester City, a disputar o Campeonato do Mundo de Clubes.
"É mais em termos de coisas inesperadas que podem acontecer com a natureza... Temos de estar preparados. Ontem, aconteceu num treino. Pode acontecer também num jogo, e temos de estar preparados. Num dia está tempestade, no outro dia já está sol, como hoje, e é só estar preparados", começou por afirmar.
"Se tivermos de esperar 15 ou 30 minutos por um jogo, temos de saber o que fazer e continuar focados", acrescentou, diante dos jornalistas, o luso-brasileiro formado no Sporting.
