"Será difícil que os proprietários do Manchester City mantenham o estatuto", avisa Gary Neville, 'lenda viva' do Manchester United, depois de o clube ter sido considerado culpado de 114 violações dos regulamentos financeiros da Premier League.
Gary Neville, 'lenda viva' do Manchester United, não poupou, esta sexta-feira, nas críticas tecidas ao eterno rival, o Manchester City, que foi considerado culpado de ter cometido 114 das 115 violações dos regulamentos financeiros da Premier League de que era acusa, num período de nove anos, entre 2009 e 2018.
Em declarações prestadas na estação televisiva britânica Sky Sports, o antigo internacional inglês defendeu que os citizens arrastaram o bom nome do campeonato nacional "pela lama", e refletiu sobre aquelas que, na sua opinião, são as sanções que mais fazem sentido ser-lhes aplicadas, de forma a impedir que episódios desta natureza se repitam, no futuro.
"É difícil ver como é que os proprietários do Manchester City podem cumprir com o teste de proprietários e dirigentes deste país, se o veredito se mantiver. A realidade é que, devido a proprietários impróprios de clubes, há várias regras mais rígidas em vigor. Será difícil que os proprietários do Manchester City mantenham o estatuto", começou por afirmar.
"Os clubes são ativos protegidos, ativos da comunidade, devido ao significado que têm perante os adeptos e as pessoas de uma cidade, por isso, os proprietários têm de cumprir com as regras e as leias previstas no teste. O único castigo apropriado é aplicar o teste de proprietários e dirigentes, primeiro, e, depois, olhar para os feitos alcançados ao longo deste período e determinar se devem subsistir", prosseguiu.
"Essas duas coisas teriam as consequências mais diretas no futebol inglês. Se eu fosse o Manchester City, aceitaria sem hesitar uma multa ou uma dedução de pontos, mesmo se fossem 60 pontos, porque esse seria o único dano, em determinado momento. Deter um clube de futebol, neste país, é uma das maiores responsabilidades que se pode ter. Tem de ser levado a sério", completou.
Nesse sentido, o agora comentador desportivo, de 51 anos de idade, deixou um aviso: "Não podemos deixar-nos levar por multas e deduções de pontos. Concentremo-nos nas duas coisas mais importantes, isto é, os feitos alcançados durante aquele período e aquilo que acontece aos proprietários e aos executivos que supervisionaram aquele período".
"A Premier League é a nossa maior exportação para todo o mundo, e, agora, está a ser arrastada pela lama, porque a melhor equipa de todas ao longo dos 15 últimos anos, neste momento, é culpada de ter conquistado títulos inapropriadamente. Isso é devastador. Se o veredito de culpado se mantiver, não será real. Será um período manchado para sempre. Os próprios feitos estão manchados", concluiu.
Manchester City insiste que está "inocente"
O escândalo está instalado, mas o Manchester City já fez saber que avançou com um recurso contra este veredicto: "Aposição firme do clube é que, a vários níveis, a opinião [da acusação] contém erros materiais, de lei, de princípio e de facto e que não é segura. O clube é inocente das acusações feitas pela Liga inglesa e um conjunto abrangente de provas irrefutáveis apoia as suas posições".
