O Olympique Lyon deu, no passado fim de semana, mais um passo no sentido de garantir o apuramento para a próxima edição da Liga dos Campeões, levando de vencida o Rennes, por 4-2, e aproveitando da melhor maneira possível o empate a uma bola concedido pelo Lille, em pleno Stade Pierre-Mauroy, diante do Le Havre.
Feitas as contas, quando restam apenas duas jornadas por disputar até ao final da presente temporada desportiva de 2025/26, a equipa orientada pelo treinador português Paulo Fonseca mora na terceira posição da Ligue 1, a última que vale o acesso direto à fase de liga da prova milionária, com dois pontos de vantagem sobre o Lille, e quatro sobre o Rennes.
Os Gones passaram, entre o final de fevereiro e o início de abril, por um período de intensa 'turbulência', fruto de um ciclo de nove jogos nos quais somaram cinco empates, quatro derrotas e nenhum triunfo, o que lhes custou a eliminação, ora dos oitavos de final da Liga Europa, ora dos 'quartos' da Taça de França.
Ainda assim, souberam dar a volta e partiram para uma sequência de quatro vitórias consecutivas, que lhes permitiu voltarem a depender apenas de si mesmos para reservarem um lugar naquela que é a maior competição de clubes do futebol europeu, antes dos embates com Toulouse (no Stadium de Toulouse) e Lens (Groupama Stadium).
A confirmar-se, este será o regresso do Olympique Lyon aos grandes palcos, onde já não está desde 2019/20. Na altura, chegou mesmo a sonhar com a conquista da 'orelhuda', mas a caminhada terminou nas meias finais, onde perdeu ante o Bayern Munique, no Estádio José Alvalade (por conta da pandemia da Covid-19), por categóricos 0-3.
Da 'explosão' de Afonso Moreira...
De lá para cá, muito mudou. Na altura, o treinador era o francês Rudi Garcia, e agora, é Paulo Fonseca. Curiosamente, uma das figuras era, também ela, portuguesa, mais concretamente, o guarda-redes Anthony Lopes, que, entretanto, passou o 'testemunho' a Afonso Moreira, que está a viver uma época de plena afirmação.
Adquirido ao Sporting, no passado mercado de transferências de verão, a troco de uma verba na ordem dos dois milhões de euros, o avançado soma oito golos e dez assistências ao cabo de 35 partidas, havendo, inclusive, quem o coloque já como um sério candidato a ser convocado por Roberto Martínez, para o Campeonato do Mundo.
Esta autêntica 'explosão', aos 21 anos de idade, irá, de resto, merecer reconhecimento por parte da estrutura do clube, que, de acordo com as mais recentes informações oriundas de França, se prepara para lhe oferecer um novo contrato, válido até 2030, ainda que o atual se prolongue até 2029.
... ao dedo de Paulo Fonseca
Um dos principais obreiros do potencial regresso do Olympique Lyon à Liga dos Campeões é, claro está, Paulo Fonseca, que mesmo não tendo as mesmas 'armas' de outros (aliás, esta época, investiu apenas 50 milhões de euros em reforços, ainda que o clube tenha encaixado mais de 100 milhões de euros em vendas), tem vindo a apresentar resultados.
A principal figura do plantel, Rayan Cherki, seguiu viagem rumo ao Manchester City, no passado verão, a troco de qualquer coisa como 36,5 milhões de euros. Isto, sem esquecer que Georges Mikautadze rumou ao Villarreal, por 31 milhões de euros, e Lucas Perri ao Leeds United, por 16 milhões de euros.
Neste momento, sabe o Desporto ao Minuto, o trajeto está devidamente traçado. O treinador português ficou satisfeito com a serenidade com que a equipa soube lidar com as adversidades, nomeadamente, no último jogo, onde entrou a perder (Moussa Al-Tamari inaugurou o marcador, logo ao sexto minuto), 'remontou' e ainda concedeu o empate.
O momento é positivo, até mesmo no plano clínico, com o regresso de algumas peças-chave, mas este não quer que os jogadores se deixem levar pela euforia. Para já, as atenções estão centradas no Toulouse, sabendo de antemão que uma nova vitória o deixará na iminência do 'carimbo final' para a prova milionária.
