Gianni Infantino recorreu, na madrugada de terça para quarta-feira, às redes sociais para garantir que conta com a presença do Irão no Campeonato do Mundo, pese embora este tenha ameaçado boicotá-lo, depois de ter sido atacado pelos Estados Unidos da América, um dos anfitriões, juntamente com Canadá e México.
"Esta noite, reuni-me com o presidente dos Estados Unidos da América, Donald J. Trump, para discutir o estado da preparação do próximo Campeonato do Mundo, e o crescente entusiasmo, uma vez que estamos prestes a arrancar, dentro de apenas 93 dias", começou por escrever o presidente da FIFA, numa curta mensagem.
"Nós também falamos sobre a atual situação no Irão, e do facto a seleção iraniana se ter qualificado para o Campeonato do Mundo de 2026. Durante as discussões, o presidente Trump reiterou que a seleção iraniana é, claro, bem-vinda a competir nos Estados Unidos da América", prosseguiu.
"Todos nós precisamos de um evento como o Campeonato do Mundo, para unir as pessoas, agora mais do que nunca, e agradeço sinceramente ao presidente dos Estados Unidos da América pelo seu apoio, uma vez que demonstra, uma vez mais, que o futebol une o mundo", concluiu o líder máximo do organismo que rege o futebol internacional.
Uma tomada de posição que surge menos de uma semana depois de o próprio Donald Trump se ter mostrado despreocupado com a eventual ausência do Irão do Mundial2026, em declarações prestadas ao portal norte-americano Politico: "Não quero mesmo saber. Eu penso que o Irão é um país gravemente derrotado. Estão a dar as últimas".
Antes disso, o presidente da Federação Iraniana de Futebol, Mehdi Taj, falou à estação televisiva local Varzesh3, colocando em dúvida a presença da principal seleção nesta competição: "Aquilo que é certo é que, depois deste ataque, não se pode esperar que nós estejamos a olhar para o Campeonato do Mundo com esperança".
Confrontado com tudo isto, Heimo Schirgi, Chief Operating Officer da FIFA, disse ao canal NBC 5 in Dallas estar confiante na normal realização do torneio: "A certo ponto, vamos ter uma resolução, e o Campeonato do Mundo vai acontecer, obviamente. O Mundial é demasiado grande, e esperamos que toda a gente que se tenha qualificado possa participar".
O cenário de Irão e EUA no Mundial2026
A principal seleção do Irão, recorde-se, está inserida no Grupo G do Mundial2026, pelo que irá disputar dois jogos no SoFi Stadium, em Inglewood, Califórnia (contra a Nova Zelândia e a Bélgica, a 16 e 21 de junho, respetivamente), e um no Lumen Field, em Seattle, Washinghton (contra o Egito, a 27 de junho).
Os Estados Unidos da América, por seu lado, moram no Grupo D, pelo que irão jogar contra Paraguai (no Sofi Stadium, a 13 de junho), Austrália (no Lumen Field, a 19 de junho) e o vencedor do playoff europeu entre Turquia, Roménia, Eslováquia e Kosovo (uma vez mais, no SoFi Stadium, a 26 de junho).
