Sporting Em San Mamés: A Missão De 200 Milhões De Euros Que Depende De 90 Minutos Contra A História

O Sporting já tem matematicamente garantida uma vaga nos playoffs da Liga dos Campeões, após a (histórica) vitória alcançada na receção ao Paris Saint-Germain, por 2-1. No entanto, recusa ficar-se por aqui, e, ao início da tarde desta quarta-feira, irá visitar o Athletic Bilbao de olhos postos no apuramento direto para os oitavos de final.

Os leões chegam à oitava e última jornada da fase de liga na décima posição, com os mesmos 13 pontos de Paris Saint-Germain, Newcastle, Chelsea, Barcelona, Manchester City, Atlético de Madrid e Atalanta. Arsenal e Bayern Munique, respetivamente, com 21 e 18 pontos, já estão nos 'oitavos', o que significa que restam apenas seis 'bilhetes expresso' por distribuir, e a esperança é que um deles venha para Portugal.

Ainda assim, a verdade é que os homens de Rui Borges não dependem apenas de si mesmos. Uma vitória seria um 'passo de gigante' no sentido do top8, mas tudo dependerá do que acontecer nos outros jogos, sendo a matemática tão abrangente que pode ajudar, inclusive, se... o Benfica derrotar o Real Madrid.

Equações à parte, uma coisa é certa. O historial do Sporting nas deslocações a Espanha é... dantesco, no mínimo. Em 17 jogos, perdeu 13, empatou quatro e não ganhou nenhum, pelo que está obrigado a 'matar o borrego' se quiser ter uma séria hipótese de 'saltar' a eliminatória intermédia.

Entre os 'carrascos' está, precisamente, o conjunto basco, que, em 2012, recebeu e bateu uma equipa então comandada por Ricardo Sá Pinto (que, na primeira mão das 'meias', vencera, por 2-1), por 3-1, com um golo de Fernando Llorente, aos 88 minutos, que acabou por valer a qualificação para a final da Liga Europa.

A formação comandada por Ernesto Valverde estará, de resto, desejosa de repetir esse resultado, especialmente, tendo em conta o cenário 'tremido' que está instalado, na prova milionária. Feitas as contas, soma apenas oito pontos conquistados em 21 possíveis, pelo que partilha o 22.º lugar com PSV, Olympiacos, Napoli e Copenhaga.

O Athletic Bilbao-Sporting tem apito inicial agendado para as 20h00 (hora de Portugal Continental), em San Mamés, e irá contar com uma equipa de arbitragem 100% alemã, liderada por Felix Zwayer, e composta pelos assistentes Robert Kempter e Christian Dietz, pelo quarto árbitro Florian Badstubner, pelo VAR Bastian Dankert e pelo AVAR Pascal Muller.

Treinadores em discurso direto

Ernesto Valverde

Contas da Liga dos Campeões: "Tendo em conta que somos novatos na Champions, só jogámos duas vezes neste século. Claro que assinávamos poder lutar pela classificação na última jornada. Vamos fazê-lo aqui em casa, penso que somos capazes de fazê-lo, apesar de o Sporting ser uma equipa muito forte".

Vida difícil em La Liga: "O encontro mais importante é o que temos a seguir, neste caso o de amanhã [na quarta-feira], no qual temos a possibilidade de continuar numa competição. Para nós já é um sucesso, chegar aqui neste ponto [de nos podermos apurar]. Tendo uma possibilidade, temos de tentar aproveitá-la, depois pensaremos no jogo seguinte".

Plano para Luis Suárez: "Poderíamos ter um plano individual para Luis Suárez, para Trincão, para os seus avançados, para a saída de jogo que têm, para [Pedro] Gonçalves. Não é só Luis Suárez, [...] têm os jogadores interiores, os extremos, o Maxi Araújo é muito profundo. Há muitas coisas a ter em conta, não nos podemos centrar só num jogador, mas no todo da equipa do Sporting".

Rui Borges

Chave para vencer em Bilbao? A chave é a nossa humildade, capacidade de perceber o que temos que fazer em cada momento do jogo. Dado o adversário e o estádio em si. Não fugimos ao que somos. Em termos ofensivos, é natural que digam que temos sido muito fortes, mas defensivamente também, caso contrário não tínhamos os pontos que temos nesta competição. Este equilíbrio é o que temos que ter amanhã perante uma equipa que quer ganhar para garantir o playoff. É uma grande equipa, bem orientada por um grande treinador. Mentalmente temos que saber perceber os momentos do jogo, perceber e lidar com o ambiente, a vontade do Athletic em querer ganhar. Temos de ter equilíbrio Gostamos de ter bola e temos que estar preparados em momentos de perda para não nos expormos a problemas."

Ficará aborrecido se o Sporting não ficar no top-8? "Quando não se ganha, ficamos sempre aborrecidos, mas muito orgulhoso por todo aquele que tem sido o trajeto da equipa ao longo deste tempo e perante todas a grandes equipas que tivemos de defrontar até agora. O aborrecido tem a ver com a ambição de querermos ser sempre melhores e estarmos à procura de sermos melhores e mais fortes. Em termos de calendário era ótimo, no sentido de ter a equipa mais pronta e capaz, a poder controlar cansaço. Era fantástico. Não jogaremos o jogo a pensar nisso, mas sim em ganhar e criar história naquilo que tem sido o trajeto e o clube."

Vai ser um Sporting mandão ou mais à espera? Vai ser um Sporting igual a si próprio. Em alguns momentos de jogo pressionante, e quando não o formos é porque do outro lado há qualidade para nos empurrar para trás e também podemos ficar num bloco baixo. Faz parte da qualidade do adversário. Não fugimos da nossa identidade e ideia de jogo. Mas dentro da ideia, vamos alternando comportamentos, nada de extraordinário, sempre com a intenção de nos superiorizarmos à equipa que vamos defrontar. Temos grande respeito pelo Athletic. É uma grande equipa, das mais tituladas em Espanha, apesar do campeonato não estar a correr como o costume. Tem individualidades muito boas que podem resolver o jogo a qualquer momento."

Últimos resultados

Athletic Bilbao: D-V-D-V-D

Sporting: E-D-V-V-V

Últimos onzes

Athletic Bilbao: Unai Simón; Jesús Areso, Dani Vivian, Aitor Paredes, Yuri Berchiche; Iñigo de Galarreta, Mikel Jauregizar, Oihan Sancet; Robert Navarro, Álex Berenguer e Urko Izeta.

Sporting: Rui Silva; Iván Fresneda, Matheus Reis, Gonçalo Inácio, Maxi Araújo; Morten Hjulmand, João Simões; Geny Catamo, Francisco Trincão, Luís Guilherme; Luis Suárez.

Ausências

Athletic Bilbao: Benat Prados, Unai Egiluz, Dani Vivian, Maroan Sannad, Aymeric Laporte, Nico Williams, Iñaki Williams (lesionados), Mikel Jauregizar (castigo), Urko Izeta (não inscrito) e Yeray Álvarez (suspenso).

Sporting: Salvador Blopa, Geovany Quenda, Zeno Debast, Fotis Ioannidis (lesionados), Luís Guilherme e Souleymane Faye (não inscritos na Liga dos Campeões).