A UD Leiria tornou-se, esta quarta-feira, a primeira equipa confirmada nos quartos de final da Taça de Portugal, ao vencer, por 1-0, fora de casa, o Vila Meã, do quarto escalão do futebol nacional.
O atual sexto classificado da II Liga entrou em campo disposto a evitar um valente dissabor. O coletivo de Fábio Pereira beneficiou de uma grande penalidade, após falta de Diogo Santos sobre Michel Dieu. A saída precipitada do guarda-redes custou caro aos locais.
Na cobrança dos onze metros, o avançado espanhol Juan Munoz (24') bateu rasteiro e colocado junto ao poste direito, sendo que Diogo Santos ainda chegou a tocar no esférico. Esteve perto de redimir-se do erro inicial.
Na segunda parte, os adeptos tentaram empurrar o Vila Meã para o golo, que iria forçar um prolongamento, mas foram os visitantes a estarem perto de sentenciarem o encontro. Aos 87', Diogo Santos foi gigante entre os postes. Primeiro, defendeu o remate de Pablo Fernandez, e depois, a luva da mão direita travou as intenções de Juan Munoz, perto do segundo golo na conta pessoal. O atacante ficou incrédulo com a vistosa intervenção e fez questão de dar um abraço ao adversário, mas também companheiro de profissão.
Em tempo de compensação, o duelo voltou a repetir-se. Desta feita, Juan Munoz atirou por cima da barra. A 'muralha' Diogo Santos, de 28 anos, apenas foi ultrapassada na marca de grande penalidade.
Os leirienses colocaram um ponto final na série de três jogos sem vencer e continuam em frente na competição, sendo que irão medir forças, nos quartos de final, com Casa Pia ou Torreense.
Por sua vez, o Vila Meã, terceiro classificado da Série B do Campeonato de Portugal, ficou pelo caminho, mas de cabeça erguida. Ao longo do trajeto, eliminou Aparecida, Limianos, Vila Caiz e Leixões.
O que falta jogar nos oitavos de final?
A ronda irá prosseguir, esta quarta-feira, com o Casa Pia-Torrense, agendado para as 18h30, em Rio Maior. Uma hora e meia depois, nota para um duelo entre primodivisionários. O Vitória SC irá receber o AVS, quase um mês depois do jogo do campeonato, com ampla vitória (4-0) dos vimaranenses.
Às 20h45, o Benfica, vice-campeão da prova rainha, vai jogar no Estádio São Luís, frente ao Farense.
Na quinta-feira, será a vez dos outros ditos dois 'grandes' em ação. O campeão Sporting irá prosseguir a defesa do título no terreno do Santa Clara (18h45), ao passo que o FC Porto terá frente um duro teste com o Famalicão, no Dragão (20h45).
A eliminatória dos oitavos de final ficará apenas encerrada na próxima semana. No dia 23, o Caldas, da Liga 3, irá receber o Sporting de Braga. Quatro dias volvidos, o Lusitano de Évora terá pela frente o Fafe, num duelo entre equipas da Liga 3.
