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O Sporting prepara-se para voltar a competir na Liga dos Campeões, esta quarta-feira, na recepção ao Club Brugge, no Estádio José Alvalade, em duelo agendado para as 20 horas (horário de Portugal Continental), com os pupilos de Rui Borges a serem colocados à prova na missão de aproximarem do apuramento.
Há, desde logo, uma nota de equilíbrio claro no histórico de confrontos dos leões, quer contra o próximo adversário na Liga dos Campeões, quer contra as equipas belgas no geral.
Começando pelo Club Brugge, verificaram-se os três resultados possíveis entre os três confrontos disputados, o último dos quais continuará bem presente na memória dos sportinguistas, uma vez que aconteceu há menos de um ano, quando o conjunto na altura liderado por João Pereira - na sucessão a Ruben Amorim - foi derrotado por 2-1 na sexta jornada da fase de liga única da Champions, no passado mês de dezembro.
Antes disso, é preciso recuar até à época 1967/68, altura em que o Sporting afastou o Club Brugge da primeira eliminatória da Taça das Cidades com Feiras, com um empate (0-0) na primeira mão e uma vitória (2-1) em solo lisboeta.
Há uma história em Alvalade e outra na Bélgica
O Sporting já defrontou equipas belgas em 13 ocasiões, contabilizando quatro vitórias, quatro empates e cinco derrotas. Há, desde logo, uma particularidade a saltar à vista. Grande parte do sucesso deu-se em Alvalade, ao passo que os insucessos aconteceram, em larga escala, fora de portas.
| Competição | Jogo em Portugal | Jogo na Bélgica |
| Liga dos Campeões 1958/59 | Sporting 2-3 Standard Liège | Standard Liège 3-0 Sporting |
| Taça das Cidades com Feiras 1967/68 | Sporting 2-1 Club Brugge | Club Brugge 0-0 Sporting |
| Liga Europa 1990/91 | Sporting 1-0 KV Mechelen | KV Mechelen 2-2 Sporting |
| Liga dos Campeões 1997/98 | Sporting 2-1 Lierse | Lierse 1-1 Sporting |
| Liga Europa 2010/11 | Sporting 5-1 Gent | Gent 3-1 Sporting |
| Liga Europa 2012/13 | Sporting 1-1 Genk | Genk 2-1 Sporting |
| Liga dos Campeões 2024/25 | (-) | Club Brugge 2-1 Sporting |
Em Alvalade, é certo que o Sporting perdeu na primeira receção a uma equipa belga, diante do Standard Liège, mas respondeu com quatro vitórias consecutivas (a primeira delas diante do Club Brugge), sendo que o duelo mais recente aconteceu em 2012/13 e ditou um empate, frente ao Genk.
A jogar na Bélgica, o Sporting não só nunca ganhou, como ainda somou mais derrotas (4) do que empates (3), sendo que as últimas três deslocações a solo belga acabaram mesmo em 'escorregadela'. Em sete visitas, só o Club Brugge foi um 'cromo' repetido e, curiosamente, quis o sorteio que o Sporting voltasse a defrontar a equipa de Bruges, novamente na fase de liga única da Liga dos Campeões.
Rui Borges vai melhorando registo na Champions
Quando deixou o Vitória SC no passado mês de dezembro, Rui Borges saltou da onda de sucesso na Liga Conferência Europa para uma maré de turbulência na Liga dos Campeões, onde começou por se estrear com uma derrota aos pés do Leipzig (2-1), seguindo-se o carimbo do apuramento para os playoff de acesso aos 'oitavos' - embalado logo no período imparável de Ruben Amorim -, por via de um empate caseiro diante do Bologna (1-1).
Às portas do top16, o Sporting acabaria por vacilar frente ao Borussia Dortmund, com uma derrota em Alvalade (0-3) e um empate na Alemanha (0-0), pelo que Rui Borges não havia alcançado qualquer vitória europeia na sua primeira época ao serviço dos leões.
Já esta época, as coisas têm corrido de outra forma, desde logo com a goleada diante do Kairat Almaty (4-1) na ronda inaugural, pese embora tal tenha antecedido a derrota no terreno do Napoli (2-1). A reação deu-se no regresso a Alvalade, com uma remontada diante do Olympique Marseille (2-1), à qual se seguiu um empate em Turim, frente à Juventus (1-1). Tal cenário vale, para já, a 13.ª posição, com sete pontos, tantos como Barcelona, Chelsea, Borussia Dortmund, Qarabag e Atalanta, em zona de playoff.
