Souffian El Karouani chegou a Lisboa no domingo, falou à BTV e deverá ser oficializado como reforço do Benfica nas próximas horas. Samuel Dahl ganha concorrência na lateral esquerda.
De acordo com Ben Jacobs, jornalista e especialista em questões relacionadas com o mercado de transferências, nomeadamente com negócios que envolvem clubes da Arábia Saudita, El Karouani chegará à Luz a título de empréstimo, mas o Benfica fica com uma opção de compra superior a 10 milhões de euros.
O internacional marroquino até assinou pelo Al-Qadsiah neste verão, a custo zero, depois de terminar contrato com os neerlandeses do FC Utrecht, mas acabou por não integrar o plantel orientado pelo técnico Brendan Rodgers.
Segundo Ben Jacobs, Souffian El Karouani foi recrutado pelo emblema saudita numa lógica de ser visto como um jogador com grande potencial. Nesse sentido, e também devido às limitações na inscrição de jogadores estrangeiros no campeonato saudita, o Al-Qadsiah tomou a decisão estratégica de emprestar o jogador, permitindo que ganhasse experiência e minutos, usufruindo também da montra da Liga Europa, competição que o Benfica vai disputar.
De resto, Al-Qadsiah e o próprio jogador recusaram outras propostas de clubes da Premier League, do Championship e de outros emblemas europeus, acreditando que a mudança para a Luz será a melhor opção.
"Não tive de pensar muito"
El Karouani mostrou-se muito feliz na chegada à Lisboa e até falou com a BTV, canal do Benfica, na zona de chegadas do Aeroporto Humberto Delgado, dizendo que não teve de pensar muito para aceitar a oferta das águias.
"Queria uma oportunidade para voltar à Europa e o Benfica é um dos maiores clubes da Europa, pelo que não tive de pensar muito", disse El Karouani.
O lateral esquerdo marroquino apontou ainda a "um título e ter uma boa época no Benfica", antes de revelar ter conversado com o treinador Marco Silva.
"Já falei com ele [Marco Silva] e foi uma boa conversa. Estou ansioso por começar", rematou El Karouani.
Marco Silva 'finta' perguntas sobre marroquino
Apesar de El Karouani ter falado ao canal de televisão do Benfica e de ter sido recebido por elementos do clube encarnado, entre os quais estava o assessor Gonçalo Guimarães, Marco Silva recusou falar sobre o lateral marroquino após a vitória diante do Estoril (2-1), registada na noite de segunda-feira, no fecho da 4.ª jornada da I Liga.
"Eu não vou entrar por aí, porque o jogador não é oficial, ainda não está anunciado pelo Benfica. E eu, como sempre tenho feito... esperem mais uns dias, podem fazer essa pergunta daqui a alguns dias e terei todo o gosto em responder em relação a essa situação. Não é jogador do Benfica ainda, não vou responder", atirou o treinador das águias.
Argumentos que fazem tremer Dahl
Com ou sem comentários de Marco Silva, o Benfica vai ganhar um novo reforço no ataque 2026/27, e que também entrará nas contas da Liga Europa, cujas as inscrições terão de ser feitas até amanhã, quarta-feira.
Souffian El Karouani não fez qualquer jogo oficial pelo Al-Qadsiah, mas protagonizou uma temporada 2025/26 bastante regular ao serviço do FC Utrecht, dos Países Baixos, chegando à marca dos 50 jogos, nos quais acumulou um registo de quatro golos e 18 assistências.
Assim sendo, o marroquino chega ao Benfica com argumentos ofensivos que fazem tremer Dahl, um lateral bem mais defensivo, ao mesmo tempo que reduzirá, ainda mais, as oportunidades para o jovem José Neto.
