Avançado croata admite que podia ter feito "melhor" no Benfica, mas aponta para as poucas oportunidades que Mourinho lhe deu na Luz. Ainda assim, deixa elogios à "personalidade forte" do técnico português.
Franjo Ivanovic deixou o Benfica neste mercado de verão para se mudar para o Lens e arrancou a nova temporada a sorrir, com a conquista de um troféu frente ao PSG, na Supertaça de França. Em entrevista ao jornal croata Jutarnji List, publicada esta terça-feira, o avançado de 22 anos garantiu não se arrepender de ter dado o salto para a Luz há um ano, mas não deixa de revelar alguma mágoa com as decisões de José Mourinho.
"Para mim, o Benfica representou um grande passo em frente. Desde logo, fiz o maior negócio da minha carreira quando cheguei a Lisboa. Por um lado, estou feliz por ter tido a oportunidade de me tornar jogador do Benfica, mas, por outro, as coisas poderiam ter corrido melhor em termos de minutos", começou por dizer Ivanovic.
"No geral, estou satisfeito por ter sido jogador do Benfica durante um ano. Ganhei experiência valiosa, conheci muitas pessoas excelentes, joguei pela primeira vez na Liga dos Campeões, fui treinado pela primeira vez por um treinador tão grande como José Mourinho e tive excelentes companheiros de equipa... Sinceramente, foi um bom passo para mim, embora, naturalmente, pudesse ter sido ainda melhor, sobretudo em termos de minutos e, consequentemente, de influência nos resultados da equipa", disse.
Ivanovic admitiu, também, que podia ter "feito melhor" no Benfica, mas lembrou que não jogou o "suficiente", dizendo ainda que essa situação acabou por pesar na ausência do avançado da convocatória da Croácia para o Mundial2026.
"Não estou satisfeito com o que joguei, mas também não é correto falar mal de ninguém. Não vou dizer nada de mal sobre ele. Talvez, na verdade, me tenha preparado para algo que me espera mais à frente na carreira. Talvez o facto de ter trabalhado com ele me venha a ajudar. Não houve consistência: às vezes fazia um bom jogo e, no encontro seguinte, não jogava. Nunca sabia o que ia acontecer... Não foi como eu gostaria, mas é uma experiência que me pode ser útil", argumentou.
Apesar de considerar que não teve as oportunidades merecidas, Ivanovic não deixa de reconhecer a grandeza do técnico português, destacando a "personalidade forte"
"Percebe-se que tem uma enorme experiência, que viu um pouco mais do futebol do que os outros. O trabalho diário com ele era muito interessante. Tem uma personalidade forte e, para alguns, pode parecer um pouco frio ou arrogante, mas quando o conheces pessoalmente percebes que não é assim, que tem coração e que ajuda os jogadores. Como treinador, é de classe mundial. Os nomes dos clubes por onde passou e os troféus que conquistou dizem tudo. É sempre positivo, muito direto, não anda com rodeios: diz aos jogadores, sem rodeios, o que pensa deles. Essa é a sua principal característica", frisou.
Ivanovic recordou, ainda, a única conversa mais privada que teve com Mourinho, aquando da chegada do técnico ao Benfica para suceder a Bruno Lage no comando técnico das águias
"A única coisa que me disse quando chegou foi que gostava muito de mim enquanto jogador, que me tinha acompanhado porque tínhamos jogado contra o Fenerbahçe quando eu estava no Union St. Gilloise, e que estava feliz por me ter na equipa", rematou.
Refira-se que o Benfica pagou mais de 22 milhões de euros para comprar Ivanovic ao clube belga, mas o avançado croata não foi além de oito golos marcados em 42 jogos. Este verão seguiu para França por empréstimo, mas sem opção de compra.
