West Ham esteve a perder, por 2-0, no primeiro dérbi com o Millwall em mais de 14 anos, mas o 'tratamento de choque' colocado em prática por Nuno Espírito Santo, ao intervalo, valeu um empate e consequente liderança isolada (provisória) do Championship.
Arivalidade entre Millwall e West Ham é de tal maneira intensa que já deu lugar ao popular filme 'Rebeldes de Bairro', em 2006. Seguiram-se mais de 14 anos sem que estas duas formações londrinas se defrontassem, dentro das quatro linhas... mas o reencontro entre ambas acabou, também ele, por revelar-se digno de Hollywood.
Os eternos rivais londrinos mediram forças, no The Den, ao início da tarde deste sábado, no tão aguardado dérbi da oitava jornada do Championship, que foi tão 'escaldante' quanto se previa, e que culminou num empate a duas bolas, com duas partes totalmente distintas, por conta de uma entrada 'para esquecer' dos homens de Nuno Espírito Santo.
Os homens da casa colocaram-se em vantagem ao fim de apenas 16 minutos, na sequência de uma jogada de insistência finalizada por Caleb Taylor, e ampliaram a vantagem, literalmente, no último lance antes do apito para o intervalo, por intermédio de Camiel Neghli, num lance que, tal como o primeiro, 'nasceu' de um lançamento de linha lateral.
Claramente insatisfeito com aquilo que estava a ver, o treinador português não fez por menos e promoveu três alterações de uma assentada, ao intervalo, lançando Pablo Felipe, Mohamadou Kanté e Edvin Austbo, para os lugares, respetivamente, de Joel Piroe, Kyle Walker-Peters e Divide Mukasa... e a reação não poderia ter sido melhor.
Acabado de entrar, Mohamadou Kanté reduziu distâncias, aos 74 minutos, com recurso a um remate rasteiro de meia distância. Apenas seis minutos depois, foi a vez de Konstantinos Mavropanos dizer 'presente', para repor a igualdade, com um cabeceamento triunfal, após pontapé de canto cobrado por Manor Solomon.
Os hammers começaram a acreditar que seria possível dar a volta ao resultado, mas todas as esperanças caíram por terra, à beira do apito final, quando Mohamadou Kanté voltou a dar nas vistas... mas pelos piores motivos, visto que perdeu a bola e teve de recorrer a falta para travar Kyrell Lisbie, pelo que viu o cartão vermelho direto.
Os resultados (e as contas) do Championship
O Millwall-West Ham produziu aquele que foi, até ao momento, o único empate da oitava ronda do segundo escalão do futebol inglês, dado que, nas restantes partidas, registaram-se vitórias de Bristol City (sobre o Watford, por 1-0), Stoke City (sobre o Sheffield United, por 2-1) e Cardiff City (sobre o Charlton Athletic, por 3-1).
Ainda este sábado, às 15h00 (hora de Portugal Continental), haverá lugar a uma autêntica 'avalanche' de jogos, com o Birmingham City-Middlesbrough, o Burnley-Derby County, o Lincoln City-Swansea City, o Portsmouth-Blackburn Rovers, o Queens' Park Rangers-Preston North End e o Wrexham-Southampton. Para domingo, ficam reservados o Wolverhampton-West Bromwich Albion e o Norwich City-Bolton Wanderers.
Feitas as contas, com este conjunto de resultados, o West Ham isola-se, provisoriamente, na liderança da tabela, com 15 pontos, mais um do que a dupla de segundos classificados composta por Swansea City e Middlesbrough, que ainda irão entrar em cena. O Millwall, por seu lado, é décimo classificado, com os mesmos 11 pontos de Wolverhampton (que tem menos dois jogos realizados) e Lincoln City (que tem menos um).
