O técnico espanhol Roberto Martínez confirmou, esta segunda-feira, que deixa o comando técnico da Seleção Nacional de Portugal, horas depois da equipa das Quinas ter sido eliminada do Campeonato do Mundo de 2026 pela Espanha, nos oitavos-de-final, por 1-0.
Em declarações aos jornalistas em Arlington, nos Estados Unidos, Martínez foi directo ao confirmar o desfecho: "Foi o meu último jogo na seleção de Portugal", afirmou, acrescentando que se tratava do "fim de um ciclo".
O treinador, de 52 anos, natural de Lérida, chegou a Portugal em 2023 com a missão assumida de conquistar o primeiro Mundial da história da selecção lusa. Falhado esse objectivo, considerou que não fazia sentido prolongar o seu vínculo: "Cheguei a Portugal para ganhar o Mundial e sem ganhar não faz sentido continuar", declarou, esclarecendo ainda que a decisão de sair não estava tomada antes do início do torneio.
Martínez fez também questão de sublinhar que o desfecho não fica marcado por qualquer sentimento de fracasso. Segundo o próprio, a derrota diante de um adversário favorito não representa vergonha, uma vez que a equipa jogou de igual para igual e mostrou talento individual até ao último minuto.
Ao longo da sua passagem pela selecção nacional, o técnico espanhol deixou números que classificou como os melhores da história de Portugal: 45 jogos comandados e 30 vitórias alcançadas, além da conquista da Liga das Nações. Ao todo, promoveu 16 estreias de jogadores na equipa das Quinas, começando com Gonçalo Inácio e terminando com o guarda-redes Ricardo Velho e o médio Mateus Fernandes.
No discurso de despedida, Martínez não poupou elogios ao futebol português, destacando a qualidade da formação nacional e a consistência da selecção desde 2002. Reconheceu ainda que a diferença entre vencer e ser eliminado em competições deste nível se joga, muitas vezes, em pormenores mínimos, uma bola que bate na barra, um livre-directo, um suplente que entra e decide.
Antes de rumar a Portugal, o treinador espanhol construiu carreira no futebol britânico, tendo orientado Swansea, Wigan Athletic (clube com o qual conquistou a única Taça de Inglaterra da sua história) e Everton, além da própria selecção da Bélgica.
Segundo o jornal Record, os nomes de Jorge Jesus e Sérgio Conceição surgem como os principais candidatos à sucessão de Martínez no comando técnico da equipa das Quinas. Caberá agora à Federação Portuguesa de Futebol, presidida por Pedro Proença, avançar com o processo de escolha do próximo seleccionador nacional.
