Benfica-FC Porto: João Pinheiro No Centro Das Polémicas. O Registo Do Árbitro Que Divide Opiniões

A época encaminha-se para o final, mas só no próximo domingo é que João Pinheiro se vai estrear a arbitrar um Clássico em 2025/26. Depois de sete duelos entre os três grandes na presente temporada, o Benfica-FC Porto da 25.ª jornada da I Liga será moderado pelo juiz de 38 anos.

João Pinheiro é um dos árbitros mais experientes do futebol português, sendo presença habitual em jogos de grande pressão a nível europeu e internacional. É de notar que está implicado na lista preliminar de árbitros para o Mundial2026, que se realiza entre Estados Unidos, Canadá e México no próximo verão.

Desta feita, é um dos nomes que frequentemente é chamado a dirigir duelos mais exigentes em Portugal. É o caso do próximo domingo, em que foi nomeado pelo Conselho de Arbitragem para o Clássico na Luz, naquele que será o seu 6.º encontro entre o Benfica e o FC Porto. 

Olhando para o que aconteceu no passado, será que a presença de João Pinheiro pode ser um prenúncio para o vencedor da partida?

Benfica com mais razões para sorrir

O histórico de confrontos entre águias e dragões, com João Pinheiro na arbitragem, não deixam margem para dúvidas. É o Benfica quem tem mais motivos para sorrir com um maior número de vitórias nos cinco jogos em questão.

Ora, a equipa da Luz apenas perdeu um encontro e logo com uma goleada que fica na memória. Em 2023/24, o FC Porto recebeu e goleou o Benfica por 5-0. Contudo, os encarnados contam com um histórico positivo, graças aos triunfos pela margem mínima nas épocas 2022/23 e 2023/24. 

Porém, vale recordar que os últimos dois jogos, na temporada passada, terminaram com um triunfo do Benfica por 4-1, em ambos os casos.

E como é o histórico de confrontos noutros jogos?

Excluindo os Clássicos entre Benfica e FC Porto, o equilíbrio nos resultados é notório para os lados da Luz e do Dragão. 

Feitas as contas, João Pinheiro já apitou 38 jogos do Benfica, que resultaram em 24 vitórias encarnadas contra apenas seis derrotas. Pelo meio, o Benfica empatou oito partidas. 

No caso do FC Porto, o resultado é semelhante contabilizando-se 21 vitórias dos dragões em 36 jogos, bem como 10 empates e cinco derrotas.

Como João Pinheiro é avaliado na I Liga?

Apesar de ser visto como um dos juízes mais competentes do futebol português, Pinheiro não é imune a polémicas e a críticas. 

Olhando para os números, foram 10 os jogos que já apitou na I Liga esta época, contando com um registo de 53 cartões amarelos, quatro expulsões e três grandes penalidades assinaladas. 

Ao nível das avaliações, pode-se dizer que o balanço é positivo com exceção do "insatisfatório" que recebeu na prestação no Benfica-Sp. Braga para a meia-final da Taça da Liga. 

Tirando essa partida, João Pinheiro foi classificado como "muito satisfatório no Alverca-Gil Vicente e no duelo entre o Benfica e o Vitória SC. Os restantes duelos, com exceção do Vitória-Sp. Braga que ainda não tem classificação, foram apreciados como "satisfatórios". 

O que não faltam são polémicas

Tal como já parece hábito, a arbitragem em Portugal está sob escrutínio máximo e João Pinheiro não escapa às críticas. Mesmo com a experiência já adquirida, foi o protagonista de algumas polémicas nos últimos anos em jogos que envolveram o FC Porto ou o Benfica.

O Benfica esteve envolvido num dos casos, que remete a 2019, no duelo com o Feirense. A turma de Santa Maria da Feira alegou que o juiz da AF Braga tinha colocado em causa a "verdade desportiva", na sequência de um penálti assinalado a favor das águias. Ao mesmo tempo, o Feirense também alegou que ficou por assinalar uma grande penalidade a seu favor. 

Poucos anos depois, João Pinheiro ficou debaixo de fogo no Clássico no Dragão entre o FC Porto e o Sporting, devido à expulsão de Coates aos 49 minutos. No rescaldo da partida, o Sporting indignou-se com o primeiro amarelo mostrado ao uruguaio numa falta sobre Taremi. 

Mais recentemente, em 2023, o juiz voltou a ser questionado em torno de mais uma expulsão, desta vez com o vermelho direto mostrado a Fábio Cardoso logo aos 19 minutos. Ora, o central cometeu falta sobre David Neres para travar uma jogada de contra-ataque e deixou o FC Porto reduzido a dez unidades durante grande parte do jogo. É de recordar que o Benfica saiu vitorioso pela margem mínima. 

Ora, em 2024, foi a vez de Rui Costa protestar com João Pinheiro depois do dérbi na Luz, referente à segunda mão das meias-finais da Taça de Portugal. No fundo, o árbitro não terá assinalado um penálti a favor do Benfica, depois de uma eventual falta sobre Rafa, motivando confrontos com o presidente do Benfica. Rui Costa terá questionado João Pinheiro no túnel, o que originou sanções disciplinares.

No ano passado, o Estádio do Dragão voltou a terminar um grande caos com uma tensão entre o FC Porto e Sporting, na sequência de uma possível falta de Zé Pedro sobre Geovany Quenda que ficou por assinalar nos instantes finais do jogo. Recorde-se que os jogadores envolveram-se em desacatos, resultando nas expulsões de Matheus Reis e Ousmane Diomande. 

Por fim, João Pinheiro apitou mais um dérbi e este ainda está fresco na memória. No jogo que podia ter dado o título na 33.ª jornada da I Liga na época passada, entre Benfica e Sporting, o juiz gerou controvérsia com o cartão amarelo mostrado a Otamendi aos 15 minutos. Se nesse caso foram os leões a pedir a expulsão do argentino, minutos depois foi a vez do Benfica se queixar com uma grande penalidade por assinalar por falta de Debast sobre o capitão das águias. 

No entanto, não é só dentro de portas que gera polémica, mas também no maior palco do futebol europeu. Na segunda mão dos playoffs da Liga dos Campeões entre a Juventus e o Galatasaray, o português foi completamente arrasado pelo CEO da vecchia signora. 

"Vou tentar não ser suspenso, mas vai demorar anos para superar o que aconteceu. Não percebo como é que, para um jogo desta magnitude, nomearam este árbitro que só apitou dez jogos da Liga dos Campeões em toda a carreira", referiu Damien Comolli, no 'Financial Times Football Summit'.

Posto isto, é seguro afirmar que a prestação de João Pinheiro no Clássico na Luz será vista à lupa e as críticas não irão ficar guardadas. Até porque o duelo da 25.ª jornada pode ser crucial nas contas do título, numa altura em que o primeiro (FC Porto) e o terceiro (Benfica) classificados estão separados por sete pontos.