Karim Benzema rubricou, esta quinta-feira, uma estreia para não mais esquecer ao serviço do Al Hilal, ao contribuir com, não um, não dois, mas três golos para o categórico triunfo conquistado na deslocação ao Prince Hathloul Bin Abdul Aziz Sport City Stadium, perante o Al-Akhdoud, por 6-0, na abertura da 21.ª jornada do campeonato da Arábia Saudita.
O internacional francês foi aposta a titular por parte do treinador italiano Simone Inzaghi (ao lado do português Rúben Neves), e colocou em práticas todas as qualidades goleadoras que lhe são reconhecidas, com remates certeiros aos 31, 60 e 64 minutos, que se fizeram acompanhar de outros dois de Salem Al-Dawsari (aos 74 e aos 90+3 minutos) e de um de Malcom (aos 70).
Isto, apenas quatro dias depois de ter trocado o Al-Ittihad Jeddah, de Sérgio Conceição, pelo eterno rival, dando azo a tamanha polémica que Cristiano Ronaldo recusou mesmo ir a jogo, no triunfo do Al Nassr sobre o Al-Riyadh, no Prince Faisal bin Fahd Stadium, na passada segunda-feira, por 0-1 (à 'boleia' de um golo de Sadio Mané, a passe de João Félix).
Após o apito final, Karim Benzema foi questionado sobre os motivos desta transferência, ao que respondeu: "Quer falar sobre o jogo ou quer falar sobre o Al-Ittihad? Sobre o jogo? Vamos falar sobre o jogo". Face à insistência dos jornalistas sobre os motivos pelos quais não chegou, sequer, a despedir-se dos companheiros de equipa, atirou: "Você sabe? Não sabe. Pergunte-lhes".
"Foi uma boa exibição, sinto-me bem. Sinto-me bem com este tipo de jogadores, com esta equipa. Jogamos e lutamos juntos, o que é bom", limitou-se a referir o jogador de 38 anos de idade, fazendo um balanço francamente positivo dos primeiros minutos em campo com a camisola do Al Hilal.
Al Nassr obrigado a responder... com ou sem Cristiano Ronaldo?
Feitas as contas, com este triunfo, o Al Hilal passou a somar 50 pontos, o que significa que se mantém na liderança do principal escalão do futebol da Arábia Saudita, com três pontos de vantagem sobre o segundo classificado (à condição), o Al-Ahli Jeddah, que, também na quinta-feira, alcançou uma vitória, neste caso, sobre o Al-Hazm, por 2-0.
Logo atrás, encontra-se o Al Nassr, com 46 pontos. No entanto, ainda terá de ir a jogo, esta sexta-feira, ante o Al-Ittihad Jeddah, de Sérgio Conceição, pelas 17h30 (hora de Portugal Continental), no Al-Awwal Park. Resta, agora, saber se Cristiano Ronaldo irá regressar à lista de jogadores convocados por Jorge Jesus.
